Sandy MacIntyre, de son vrai nom Hugh Alexander MacIntyre (1935–2021), était un violoniste canadien emblématique du style traditionnel de Cape Breton. Né à Inverness, en Nouvelle-Écosse, il a grandi dans une famille de musiciens, ses parents Ronald et Cassie étant tous deux violonistes. Sandy a commencé à jouer de l’orgue à pompe à l’âge de 8 ou 9 ans, accompagnant les membres de sa famille et les violonistes de passage. À environ 16 ans, il s’est mis au violon, apprenant à l’oreille, et a également appris la guitare.
En tant que jeune homme, Sandy a déménagé à Toronto, où il a joué un rôle crucial dans la création d’une scène musicale de Cape Breton. Il a collaboré avec d’autres expatriés de Cape Breton pour organiser des danses et des concerts, maintenant ainsi la musique vivante. Il a participé au Mariposa Folk Festival à Toronto en 1971 et 1972, représentant les violonistes de Cape Breton. Il a également été membre des Cape Breton Symphony Fiddlers pendant de nombreuses années et a joué dans l’émission télévisée « Ceilidh » de la CBC.
Sandy a enseigné le violon et la danse de step à de nombreux étudiants, notamment dans les Territoires du Nord-Ouest, où il a travaillé avec des enfants autochtones dans le cadre du programme « Strings Across The Sky ». Il a également été instructeur à la Cape Breton Fiddling School au Gaelic College à St. Ann’s Bay pendant de nombreuses années. En 1995, le conseil d’administration du collège l’a reconnu pour ses efforts en lui attribuant le titre de gouverneur honoraire.
En plus de sa carrière musicale, Sandy a travaillé comme gestionnaire chez Air Canada jusqu’à sa retraite en 1983, puis a vendu de l’immobilier à Scarborough jusqu’en 1995. Il a continué à donner des cours de violon à Toronto et a enseigné la danse de step de Cape Breton. Il était un compositeur prolifique avec plus d’une centaine de morceaux à son actif, dont beaucoup sont encore joués aujourd’hui.
Sandy MacIntyre est décédé le 24 novembre 2021. Son héritage perdure à travers ses enregistrements, ses compositions et l’impact qu’il a eu sur la communauté musicale de Cape Breton. Des artistes tels que John Campbell, Brenda Stubbert et Donald Angus Beaton ont composé des morceaux en son honneur, témoignant de son influence durable.